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| Baluarte de Nuestra Señora de la Soledad. (Foto: INAH) |
Por: Redacción Gaceta Imperio
Conoce cómo se construyó el sistema defensivo de Campeche y por qué su centro histórico forma parte del Patrimonio Mundial.
La ciudad histórica de Campeche conserva uno de los conjuntos urbanos coloniales mejor definidos de México. Su traza en damero, las construcciones de los siglos XVI al XIX y el sistema de murallas, baluartes y fuertes muestran cómo un puerto del Golfo de México se transformó en una ciudad fortificada frente a los ataques de piratas y corsarios. El conjunto fue inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1999.
La historia de esta configuración urbana está ligada a la posición de Campeche entre el Golfo de México y el Caribe. El Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) explica que la villa de San Francisco fue fundada en 1540, en la región maya de Ah-Kim-Pech, y que su ubicación favoreció el desarrollo de actividades comerciales y su participación en la conquista y evangelización de la península de Yucatán.
Un puerto que adquirió importancia comercial
Durante los siglos XVII y XVIII, Campeche se benefició de los recursos naturales de la región, entre ellos el palo de Campeche (Haematoxylum campechianum), utilizado en Europa para producir tintes. El intercambio comercial convirtió al puerto en uno de los puntos relevantes del tráfico marítimo del Virreinato de la Nueva España.
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Esa actividad, sin embargo, estuvo acompañada por ataques de piratas y corsarios. La ciudad fue objeto de incursiones de grupos ingleses y holandeses, una situación que llevó a plantear la construcción de un sistema defensivo permanente alrededor del núcleo urbano.
En 1680, el capitán general de Yucatán, Antonio de Layseca y Alvarado, propuso al rey Carlos II levantar una muralla alrededor de la ciudad. Las obras comenzaron en 1686 y concluyeron en julio de 1704, cuando terminó la construcción del último baluarte.
Una muralla de 2.5 kilómetros
El sistema defensivo llegó a extenderse por unos 2,500 metros, con una altura promedio de ocho metros y un grosor de dos metros. La estructura contaba con cuatro accesos: Puerta de Mar, Puerta de Tierra, Puerta de San Román y Puerta de Guadalupe.
A lo largo de la muralla se distribuyeron ocho baluartes: San Juan, San Francisco, San Pedro, Santa Rosa, San Carlos, Nuestra Señora de la Soledad, Santiago y San José. Estos puntos funcionaban como espacios de vigilancia desde los que se podía observar la ciudad.
La fortificación no se limitó a la muralla. En 1774 se reforzó el sistema con el fuerte de San Miguel y sus baterías de San Luis y San Fernando, además del fuerte de San José el Alto, acompañado por las baterías de San Lucas y San Matías.
Los baluartes que todavía forman parte de la ciudad
La actual Zona de Monumentos Históricos reúne distintos edificios y elementos que permiten seguir la evolución de Campeche. El INAH registra, entre otros, los baluartes de San Carlos, San Francisco, San Juan y Santa Rosa, cada uno con una historia particular dentro del sistema defensivo.
El Baluarte de San Carlos se levantó en el sitio donde se encontraba San Benito, considerada por el INAH la primera defensa formal construida en el puerto. El proyecto de esa primera fortificación se remonta a 1610, aunque el baluarte que forma parte del sistema posterior respondió a las obras de refuerzo emprendidas después de los ataques sufridos por la ciudad.
El Baluarte de San Francisco fue construido entre 1686 y 1690 y fue el quinto en incorporarse al sistema defensivo. Por su parte, el Baluarte de San Juan quedó concluido en 1698 para proteger la Puerta de Tierra.
Santa Rosa fue el primero de los baluartes en terminarse. El INAH señala que se construyó en el lugar donde había existido una pequeña fortaleza dedicada al Santo Cristo de San Román. Su edificación utilizó piedra de saskab unida con una mezcla de conchas marinas.
De ciudad fortificada a patrimonio histórico
Las fortificaciones dejaron de utilizarse después de la Intervención Francesa. Tras la caída del Imperio de Maximiliano en 1867, las instalaciones fueron abandonadas. Décadas después, en 1893, comenzó el derribo de partes de las murallas para abrir la vista hacia el mar desde el centro urbano; este proceso continuó hasta mediados del siglo XX.
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A pesar de esas modificaciones, Campeche conserva buena parte de su estructura defensiva. El INAH la describe como la única de las dos ciudades fortificadas mexicanas que mantiene casi completo su entramado protector.
La Zona de Monumentos Históricos comprende 1.81 kilómetros cuadrados y 163 manzanas, con edificios construidos entre los siglos XVI y XIX. El conjunto incluye templos, inmuebles civiles, edificios vinculados con autoridades religiosas, civiles y militares, además de espacios educativos y asistenciales.
Una ciudad colonial con una arquitectura defensiva integrada
La importancia de Campeche no depende únicamente de que conserve murallas. Su valor está en la relación entre la traza urbana, la arquitectura colonial y el sistema defensivo construido alrededor de una ciudad portuaria que tuvo una función económica y estratégica dentro del Virreinato.
El INAH identifica a la ciudad histórica fortificada de Campeche como un modelo de urbanización colonial barroca con traza en damero. La muralla que rodea el centro histórico refleja, a su vez, la influencia de la arquitectura militar desarrollada en el Caribe.
Esta combinación fue parte de la valoración que llevó a su inscripción como Patrimonio Cultural de la Humanidad el 4 de diciembre de 1999. La declaratoria considera, entre otros criterios, el intercambio de valores humanos reflejado en la arquitectura, la tecnología y el urbanismo, así como el carácter ejemplar del conjunto arquitectónico como testimonio de una etapa de la historia humana.
Más que un conjunto de murallas aisladas, Campeche conserva la estructura de una ciudad que fue moldeada por su actividad portuaria, su crecimiento urbano y la necesidad de protegerse. Sus baluartes, fuertes, accesos y edificios históricos permiten reconstruir parte de esa evolución dentro del propio tejido de la ciudad.
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Fuentes:
- INAH (s.f.). Campeche (Nodo 4832). Recuperado del portal oficial de Lugares INAH.
- Instituto Nacional de Antropología e Historia [INAH]. (s.f.). Ciudad histórica fortificada de Campeche (Nodo 6119). Lugares INAH.
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