Iluminación inteligente gana terreno para reducir la contaminación lumínica y proteger la biodiversidad
Por: Julio César
La iluminación inteligente ayuda a reducir la contaminación lumínica, ahorrar energía y disminuir su impacto sobre la biodiversidad y las ciudades.
La iluminación pública es un componente esencial para la seguridad, la movilidad y el desarrollo de las ciudades. No obstante, especialistas y organismos ambientales han advertido que un uso inadecuado de la luz artificial durante la noche puede alterar los ciclos biológicos de diversas especies y afectar el bienestar de las personas. En el marco del Día Mundial de la Conservación de la Naturaleza, que se conmemora cada 28 de julio, Signify planteó que los avances en iluminación conectada abren la posibilidad de conciliar las necesidades urbanas con la protección del entorno.
Durante décadas, la expansión del alumbrado exterior estuvo asociada con la idea de que una mayor cantidad de luz equivalía a una mayor seguridad. Sin embargo, investigaciones sobre contaminación lumínica han mostrado que mantener luminarias encendidas durante más tiempo del necesario, emplear intensidades superiores a las requeridas o dirigir la luz hacia zonas donde no cumple una función específica puede alterar la orientación y los hábitos de aves migratorias, insectos polinizadores y otras especies nocturnas. De igual manera puede influir en los ritmos circadianos y en la calidad del descanso de quienes viven en áreas urbanas y rurales.
Iluminación urbana: un servicio esencial con efectos sobre el entorno
En este contexto, la discusión sobre el alumbrado público ha evolucionado. El desempeño de un sistema ya no se evalúa únicamente por su eficiencia energética, sino también por su capacidad para responder a las condiciones de uso de cada espacio y reducir los efectos ambientales asociados con la iluminación artificial.
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En México, este enfoque adquiere relevancia en un escenario donde la protección ambiental forma parte del marco jurídico vigente. La Ley General del Equilibrio Ecológico y la Protección al Ambiente (LGEEPA) establece principios orientados a la preservación de los ecosistemas y al uso responsable de los recursos naturales, criterios que inciden en la planeación de la infraestructura urbana.
Tecnología conectada para adaptar la luz a cada espacio
Los sistemas de iluminación LED conectada constituyen una de las tecnologías que buscan responder a estas nuevas exigencias. A través de sensores, plataformas de gestión remota y herramientas de automatización, es posible regular la intensidad de la iluminación según el horario, la actividad registrada o las características de cada espacio. El objetivo es proporcionar únicamente la cantidad de luz necesaria en cada momento, disminuyendo el consumo de energía y limitando la dispersión lumínica hacia áreas donde resulta innecesaria.
De acuerdo con la información proporcionada por Signify, este tipo de soluciones puede reducir el consumo energético hasta en un 80% frente a tecnologías convencionales, además de disminuir las emisiones de dióxido de carbono asociadas a la generación de electricidad. La empresa señala que estos ahorros se traducen en los llamados "negavatios", concepto utilizado para describir la energía que deja de consumirse gracias a la incorporación de medidas de eficiencia.
Las cuatro estrategias para reducir la contaminación lumínica
Más allá del ahorro energético, diversos especialistas coinciden en que la reducción de la contaminación lumínica depende de un diseño integral de los sistemas de alumbrado. No basta con instalar luminarias de menor consumo; a su vez, es necesario considerar factores como la orientación de la luz, los horarios de operación, la intensidad empleada y el espectro lumínico utilizado en cada entorno.
Como parte de esta iniciativa, Signify promueve una estrategia basada en cuatro principios para una iluminación responsable.
El primero consiste en conservar, mediante la atenuación de los sistemas de alumbrado durante periodos de baja actividad con apoyo de sensores y programaciones automáticas. El segundo es contener, utilizando ópticas que concentren el flujo luminoso exclusivamente sobre las áreas que necesitan iluminación y reduzcan su dispersión hacia el cielo o ecosistemas cercanos.
El tercer principio plantea controlar la intensidad de la luz, ajustándola a las condiciones reales de uso y al tránsito de personas o vehículos. Finalmente, el criterio de color propone emplear temperaturas de color adecuadas para cada entorno y reducir la emisión de luz azul, particularmente en zonas ambientalmente sensibles, donde valores iguales o inferiores a 2200 Kelvin (K) contribuyen a disminuir la alteración de la fauna.
La biodiversidad, entre los principales desafíos del alumbrado nocturno
Este conjunto de medidas adquiere especial relevancia para especies cuya actividad depende de la oscuridad natural. Diversos estudios científicos han documentado que la iluminación artificial puede modificar patrones de alimentación, reproducción y desplazamiento de aves, murciélagos, anfibios e insectos polinizadores, lo que repercute en el equilibrio de los ecosistemas.
Juan Carlos Aguilera, Regional Manager de Signify México y North Latam, señaló que la tecnología disponible actualmente permite administrar el alumbrado público de forma más precisa.
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"Hoy las soluciones de iluminación conectada permiten que las ciudades reduzcan la contaminación lumínica sin comprometer la seguridad de las personas. A través de plataformas de iluminación conectada como Interact City y Telensa es posible gestionar cada punto de luz de forma inteligente, ajustando su intensidad según la actividad de cada espacio para optimizar el consumo energético y proteger la biodiversidad".
Iluminación inteligente y sostenibilidad en las ciudades
El anuncio ocurre en un momento en que las ciudades enfrentan el desafío de modernizar su infraestructura mientras reducen su impacto ambiental. En ese escenario, la sostenibilidad de la iluminación incorpora principios de economía circular, orientados a extender la vida útil de los productos, favorecer el uso de materiales reciclados y disminuir la generación de residuos durante todo el ciclo de fabricación y operación.
Según la empresa, iniciativas como Signify Circle y myCreation buscan avanzar en esa dirección mediante el empleo de materiales biocirculares y procesos de impresión 3D para el desarrollo de componentes de iluminación.
Juan Carlos Aguilera añadió que el debate sobre el alumbrado urbano ha dejado de centrarse exclusivamente en la reducción del consumo eléctrico.
"Proteger la biodiversidad no significa regresar a tecnologías del pasado ni mantener las ciudades a oscuras. La conversación sobre iluminación ya no se limita a consumir menos energía; hoy sabemos que una iluminación bien diseñada puede proteger los ecosistemas, mejorar el bienestar de las personas y hacer que nuestras ciudades sean más resilientes".
A medida que los gobiernos incorporan criterios de sostenibilidad en la planeación urbana, la iluminación inteligente se perfila como una herramienta para equilibrar seguridad, eficiencia energética y conservación ambiental. El reto, coinciden especialistas, consiste en diseñar proyectos que respondan a las características de cada entorno e integren criterios técnicos y ambientales desde su etapa de planificación, con el propósito de reducir la contaminación lumínica sin afectar las funciones que el alumbrado público cumple en la vida cotidiana.
Editor-in-Chief: Julio César. Periodista con más de 15 años de experiencia en la investigación y desarrollo de contenidos especializados para medios impresos y digitales en México y Latinoamérica.
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