El chocolate a 10,000 metros de altura: cómo Emirates convierte un ingrediente cotidiano en una experiencia gastronómica
Por: Julio César
Desde la selección del cacao hasta el diseño de recetas inspiradas en distintos destinos, el chocolate forma parte de una compleja operación culinaria que acompaña a millones de viajeros cada año.
El chocolate es uno de los alimentos con mayor presencia en la gastronomía mundial. Se consume en postres, bebidas y confitería, pero también ha encontrado un lugar en la experiencia culinaria de la aviación comercial, donde representa un reto adicional debido a las condiciones de altitud, temperatura y servicio a bordo.
Como muestra de ello, Emirates dio a conocer algunos aspectos del proceso mediante el cual desarrolla y distribuye millones de chocolates y postres para los pasajeros que viajan en sus vuelos internacionales.
Un ingrediente presente en millones de viajes
Cada año, los pasajeros de Emirates consumen alrededor de 64 millones de piezas de chocolate premium, además de aproximadamente 26 millones de postres elaborados artesanalmente para las diferentes clases de servicio.
Para abastecer esta operación, la aerolínea incorpora cerca de 750 mil kilogramos de chocolates listos para consumir y utiliza alrededor de 260 mil kilogramos de ingredientes derivados del cacao destinados a la preparación de postres.
Estas cifras reflejan la dimensión logística que implica ofrecer una experiencia gastronómica uniforme en una red de vuelos que conecta destinos de distintos continentes.
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El origen del cacao y la selección de los proveedores
En lugar de depender de un único fabricante, Emirates colabora con diversos chocolateros y productores especializados de distintos países. El cacao utilizado proviene principalmente de regiones de Sudamérica y África, reconocidas por su tradición en el cultivo de este fruto.
La empresa señala que la selección de proveedores considera tanto la calidad del chocolate como los métodos de producción y cultivo, incluyendo prácticas orientadas a la sostenibilidad.
Recetas inspiradas en los destinos
Uno de los aspectos más distintivos del servicio gastronómico es que los postres no son iguales para todas las rutas. El equipo de diseño culinario adapta las recetas considerando los sabores asociados con cada región del mundo.
Así, los vuelos relacionados con el Mediterráneo pueden incorporar frutas rojas; los destinos asiáticos inspiran combinaciones con yuzu, matcha o frutas tropicales, mientras que el pistache suele estar presente en preparaciones vinculadas con Medio Oriente.
De acuerdo con Doxis Bekris, Vicepresidente de Diseño Culinario de Emirates, esta estrategia busca combinar ingredientes representativos de cada región con diferentes variedades de chocolate para ofrecer una propuesta gastronómica acorde con los destinos.
Detrás de cada postre
La elaboración de la oferta de chocolate está a cargo de un equipo integrado por 250 chefs especializados en panadería y repostería, quienes desarrollan más de 120 postres diferentes a lo largo del año.
Los menús se actualizan periódicamente para incorporar ingredientes de temporada y responder a los cambios en las preferencias de los pasajeros, que, según la aerolínea, muestran un interés creciente por los chocolates con mayor contenido de cacao.
Una experiencia diferente en cada clase
Aunque el chocolate está presente en todas las cabinas, la propuesta gastronómica cambia según la clase de servicio.
En clase turista predominan pasteles y mousses de chocolate; en turista premium se incorporan combinaciones con pistache y frutas; mientras que en clase ejecutiva y primera clase se ofrecen postres de mayor complejidad técnica, acompañados por una selección rotativa de chocolates elaborados por fabricantes especializados de Francia, Bélgica y Emiratos Árabes Unidos.
La experiencia también se extiende a las salas lounge de la aerolínea, donde los pasajeros de primera clase y clase ejecutiva pueden degustar postres antes del abordaje.
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Más que un postre
El caso de Emirates muestra cómo un ingrediente de consumo cotidiano puede convertirse en parte de una estrategia gastronómica global. La selección del cacao, la adaptación de las recetas a diferentes culturas, la logística para abastecer vuelos internacionales y el trabajo de equipos especializados sostienen un proceso poco visible para los pasajeros, pero fundamental para mantener una oferta culinaria consistente en una de las redes aéreas más extensas del mundo.
Si el chocolate refleja la identidad de distintas regiones del mundo, ¿qué otros sabores podrían contar la historia de un destino desde las alturas?
Editor-in-Chief: Julio César. Periodista con más de 15 años de experiencia en la investigación y desarrollo de contenidos especializados para medios impresos y digitales en México y Latinoamérica.
IG: @imjucesar // LinkedIn: @imjucesar
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