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| Miriam De Paoli, Cofundadora de Data8 Latam, y Carolina Puerta Ocampo, Managing Partner de New Ventures y líder de Silver Ventures. (Foto: Silver Ventures) |
Por: Julio César
Cuidados, salud y otros sectores impulsan la economía plateada en Latinoamérica, mientras el capital y la articulación siguen rezagados.
Latinoamérica y el Caribe ya cuentan con cientos de empresas, startups, expertos y organizaciones que desarrollan soluciones para una población que envejece, pero el ecosistema de longevidad mantiene una brecha marcada entre quienes crean soluciones y quienes aportan capital para llevarlas a mayor escala. Un nuevo mapa regional identificó 855 innovadores activos en 27 países, frente a sólo 32 entidades financieras o inversores especializados.
Los datos forman parte del Mapa de Innovadores de la Economía Plateada en América Latina y el Caribe 2026, elaborado por Silver Ventures junto con el action tank Data8 Latam. Para construirlo se analizaron más de 13,000 registros y se validaron iniciativas de empresas, startups, expertos, fundaciones y organismos públicos vinculadas con la llamada economía plateada.
El estudio acompaña la presentación de Silver Ventures, una iniciativa impulsada por New Ventures y BID Lab para desarrollar el ecosistema de longevidad en Latinoamérica y el Caribe. Su punto de partida es que el mercado ya tiene actividad empresarial y capacidad de innovación, aunque todavía carece de suficientes mecanismos de financiamiento, conocimiento y conexión entre sus participantes.
Hay más soluciones que capital para desarrollarlas
Más de la mitad de los actores identificados —52%— desarrolla soluciones directamente relacionadas con la economía plateada. Cuidados, salud, vivienda y finanzas concentran buena parte de esta oferta.
El desequilibrio aparece al observar quién financia esas iniciativas. Los 855 innovadores identificados incluyen 446 desarrolladores de soluciones, pero únicamente 32 entidades financieras o inversores. En otras palabras, la cantidad de organizaciones que están creando productos y servicios es muy superior a la de actores dedicados a proporcionar capital.
La participación pública es todavía más limitada. El mapa identificó 41 organismos públicos, pero ninguno destina financiamiento directo a esta industria. El ámbito académico y los centros de pensamiento representan apenas 4% de los participantes registrados.
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En palabras de Carolina Puerta Ocampo, Managing Partner de New Ventures y líder de Silver Ventures, los resultados muestran que la región ya genera soluciones pese a no contar con un ecosistema completamente articulado.
“Esta investigación ha permitido visibilizar una dinámica regional muy activa y diversa demostrando la creatividad que representa a los latinoamericanos, nuestra capacidad de innovar y crear soluciones aun antes de tener un ecosistema organizado”.
El hallazgo modifica la lectura sobre el mercado: el principal vacío no está necesariamente en la generación de proyectos, sino en las condiciones para conectarlos con financiamiento, conocimiento y otros actores capaces de llevarlos a nuevos mercados.
Brasil, Colombia y México concentran buena parte del ecosistema
La actividad está distribuida de manera desigual entre los países de la región. Casi ocho de cada 10 innovadores operan en sólo seis países, de acuerdo con el estudio.
Brasil concentra 27% de los actores identificados, seguido por Colombia, con 13%, y México, con 11%. A esta concentración geográfica se suma otra característica: 87% de los innovadores trabaja exclusivamente a escala local.
Miriam De Paoli, Cofundadora de Data8 Latam, considera que esta fragmentación puede abrir oportunidades para llevar soluciones probadas de un país a otro.
“La concentración geográfica actual muestra que casi ocho de cada diez innovadores operan en sólo seis países —encabezados por Brasil con un 27%, Colombia con un 13% y México con un 11%— y que el 87% trabaja exclusivamente a escala local”.
La posibilidad de replicar modelos entre mercados cobra especial interés en una región donde las necesidades asociadas al envejecimiento aumentarán en los próximos años, pero donde las capacidades empresariales y de inversión todavía están distribuidas de forma irregular.
Cuidados es la principal vertical de la economía plateada
El análisis sectorial muestra que Cuidados es la mayor vertical temática, con 19% de los innovadores identificados. El segmento concentra 41% de las startups y 32% de las empresas del mapa, aunque todavía no registra fondos de inversión especializados.
Salud, con 12% del total, aparece como el área con mayor equilibrio entre oferta comercial y respaldo científico.
Existe, además, una categoría transversal que concentra 33% de los actores. Este grupo reúne iniciativas que funcionan como conexión entre distintas áreas del ecosistema, desde la difusión de conocimiento hasta la articulación de redes.
La distribución muestra que la economía plateada no se limita a servicios médicos o de atención a personas mayores. Incluye sectores como vivienda, finanzas, cuidados y otras soluciones dirigidas a las necesidades de una población que vivirá más años.
Uruguay, Panamá y Costa Rica destacan por densidad de innovadores
El tamaño de cada mercado no cuenta toda la historia. Para medir la intensidad del ecosistema, el estudio calculó el número de innovadores por cada millón de adultos de 50 años o más.
Con esta métrica, Uruguay, Panamá y Costa Rica encabezan la región. Estos países aparecen como mercados con una mayor concentración relativa de iniciativas y, según el análisis, pueden ofrecer condiciones para probar y validar proyectos con mayor rapidez.
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Brasil y México presentan el fenómeno contrario: aunque reúnen una cantidad importante de innovadores en términos absolutos, su densidad relativa es menor debido al tamaño de su población de 50 años o más.
La diferencia entre volumen e intensidad muestra por qué el crecimiento de la economía plateada no depende únicamente de crear nuevas empresas. La expansión regional de modelos existentes, la disponibilidad de capital y la conexión entre actores pueden modificar la capacidad del ecosistema para atender un mercado demográfico en expansión.
Silver Ventures busca conectar innovación y capital
Con este diagnóstico como punto de partida, Silver Ventures plantea la creación de vínculos entre emprendedores, empresas, inversionistas, instituciones y otros participantes de la economía plateada.
La iniciativa parte de una realidad concreta: existen 446 desarrolladores de soluciones frente a 32 entidades financieras o inversores, mientras que el financiamiento público directo todavía no aparece entre los actores identificados.
Carolina Puerta Ocampo sostiene que esta situación abre espacio para nuevos participantes:
“No se trata de un ecosistema carente de ideas o emprendedores, sino de un mercado donde la capa de capital, conocimiento y articulación aún está por escribirse”.
El mapa busca funcionar como una herramienta para identificar quién está desarrollando soluciones, dónde se concentran, qué áreas tienen mayor actividad y cuáles presentan vacíos. En lo que respecta a inversionistas y organizaciones que buscan entrar al mercado, esa información puede servir como punto de partida para localizar proyectos y posibles alianzas.
Más allá de una nueva plataforma, los datos dibujan un mercado en una etapa todavía fragmentada: la región ya tiene cientos de actores trabajando sobre longevidad, pero gran parte de ellos permanece limitada a sus mercados locales y existe una diferencia considerable entre la oferta de soluciones y la disponibilidad de capital especializado.
La evolución de este ecosistema dependerá, entre otros factores, de si esas iniciativas consiguen conectarse entre países, acceder a financiamiento y convertir modelos desarrollados localmente en soluciones capaces de responder a una población latinoamericana cada vez más longeva.
Editor-in-Chief: Julio César. Periodista con más de 15 años de experiencia en la investigación y desarrollo de contenidos especializados para medios impresos y digitales en México y Latinoamérica.
IG: @imjucesar // LinkedIn: @imjucesar
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