Por: Julio César
La medición de la pérdida y desperdicio de alimentos busca identificar dónde se concentra el problema en México y orientar acciones antes de 2030.
Más de 30 millones de toneladas de alimentos se pierden o desperdician cada año en México, de acuerdo con estimaciones difundidas por Pacto por la Comida y la Red de Bancos de Alimentos de México (Red BAMX). La cifra equivale a más de 40% de la producción nacional y dimensiona un problema para el que todavía resulta necesario contar con información más precisa sobre dónde ocurren las pérdidas y qué acciones pueden reducirlas.
El reto no consiste únicamente en conocer cuánto alimento termina sin consumirse. Identificar los puntos de la cadena donde se concentra la pérdida y el desperdicio de alimentos (PDA), establecer prioridades y medir los resultados de las intervenciones son pasos necesarios para pasar del diagnóstico a decisiones concretas.
La discusión toma especial atención este 29 de septiembre, Día Internacional de Concienciación sobre la Pérdida y el Desperdicio de Alimentos, que pone el foco en una de las ineficiencias del sistema alimentario: productos que fueron cultivados, procesados, transportados o comercializados y finalmente no llegaron a consumirse.
Una línea base para saber dónde se pierde el alimento
La falta de información comparable dificulta determinar en qué etapas de la cadena alimentaria se concentran las pérdidas y cuánto puede reducirse mediante intervenciones específicas.
En México, Tetra Pak participa en Pacto por la Comida, iniciativa que reúne a empresas, organizaciones y otros actores de la cadena alimentaria y que tiene como meta reducir en 50% la pérdida y el desperdicio de alimentos antes de 2030. El esquema contempla medir la situación, establecer objetivos e implementar acciones a lo largo de la cadena de valor.
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La meta se encuentra alineada con el ODS 12.3, que establece para 2030 reducir a la mitad el desperdicio de alimentos per cápita en los ámbitos de venta minorista y consumo, además de disminuir las pérdidas de alimentos a lo largo de las cadenas de producción y suministro.
Durante el periodo 2025-2027, Tetra Pak ocupa la Presidencia Honoraria de Pacto por la Comida. Desde esa posición, participa en los esfuerzos para construir una línea base nacional que ayude a dimensionar el fenómeno, detectar oportunidades de intervención y establecer indicadores para dar seguimiento a los avances.
Contar con mediciones homologadas puede facilitar la comparación entre distintos puntos de la cadena y ayudar a definir dónde conviene concentrar recursos. Sin esos datos, las acciones corren el riesgo de partir de estimaciones generales sin conocer con suficiente precisión el origen de las pérdidas.
Empresas, gobierno y academia buscan indicadores comunes
La necesidad de contar con datos comparables fue uno de los temas abordados en mayo durante el foro “Pérdida y desperdicio de alimentos: de la conciencia a la acción”, organizado por Tetra Pak, Deloitte y Pacto por la Comida.
El encuentro reunió a representantes de empresas, gobierno, organismos internacionales, academia y sociedad civil para analizar la necesidad de establecer indicadores homologados que permitan seguir la evolución de la PDA y evaluar las medidas implementadas.
“Reducir la pérdida y el desperdicio de alimentos exige saber con mayor precisión dónde ocurren y qué intervención puede generar el mayor efecto. Medir nos permite priorizar, asignar recursos y evaluar resultados”, afirmó Zerene Kahan, Directora de Asuntos Corporativos de Tetra Pak México.
La ejecutiva añadió que Pacto por la Comida busca que empresas, autoridades, academia y organizaciones sociales trabajen con información comparable y conviertan esos datos en soluciones que puedan escalar.
Tecnología para evitar que los alimentos ya producidos se pierdan
La medición facilita la localización de los puntos donde se producen las pérdidas; la tecnología interviene en otra parte del problema: conservar los alimentos durante su procesamiento, almacenamiento y distribución.
Entre las herramientas mencionadas por Tetra Pak están las tecnologías de procesamiento aséptico, utilizadas en determinados alimentos y bebidas para conservarlos sin refrigeración mientras el envase permanece cerrado. Esta característica puede facilitar su almacenamiento y transporte y ampliar las posibilidades de distribución hacia distintos mercados.
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La compañía cuenta, además, con tecnologías destinadas a mejorar la eficiencia de los procesos productivos, optimizar el uso de materias primas y reducir pérdidas durante el procesamiento.
Estas soluciones no sustituyen la necesidad de medir dónde ocurre la PDA. La información sobre las etapas con mayores pérdidas es la que puede orientar qué tipo de intervención resulta pertinente en cada punto de la cadena.
El desafío es pasar de cuantificar a intervenir
La dimensión de la pérdida y el desperdicio de alimentos en México coloca la medición como una herramienta para ordenar las acciones: conocer cuánto se pierde es el primer paso, pero saber dónde ocurre permite establecer prioridades y evaluar si las medidas adoptadas están funcionando.
La participación de empresas, autoridades, organismos internacionales, academia y organizaciones sociales apunta a construir una base común de información para ese seguimiento. En paralelo, las tecnologías de procesamiento y envasado pueden contribuir a conservar los alimentos una vez producidos y reducir pérdidas asociadas con su manejo.
El objetivo de reducir la PDA antes de 2030, alineado con la meta 12.3 de los ODS, exige que esos dos frentes —datos y soluciones— avancen de manera coordinada. Para México, donde las estimaciones disponibles superan los 30 millones de toneladas de alimentos perdidos o desperdiciados al año, contar con mediciones más precisas puede definir dónde concentrar los esfuerzos y cómo comprobar sus resultados.
Editor-in-Chief: Julio César. Periodista con más de 15 años de experiencia en la investigación y desarrollo de contenidos especializados para medios impresos y digitales en México y Latinoamérica.
IG: @imjucesar // LinkedIn: @imjucesar
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